前言
前面我说过，我开设这们《经学概论》课，不是为了只告诉大家知识，而是为了“传道”。韩愈说：“师者，所以传道、授业、解惑也。”知识是可以不断更新的，而且也是众说纷纭的，大家看看介绍经典的或者研究经典的《经学概论》书籍，就可以看到，各本书的说法都不同。再者，所有五四以来的学者，都已受到了西方标准的影响，只是程度不同而已，比如皮锡瑞先生的《经学历史》和《经学通论》、钱穆先生的《国学概论》，杨成孚先生的《经学概论》等等受西方标准的影响相对更大一些。因此经学已经不纯不正。当然，我生活在这个西方文化盛行的时代，也很难避免不受西方标准的任何影响，但我会尽力减小这种影响，尽力保证经学的纯正。传道是传什么？也就是传道统。下面具体从三个方面来说。

传什么统？

什么叫传？也就是前人所授，我们接受，我们接受之后，再传给后人，以此是我们华夏民族从始至终贯通在一起。这个意思在文字当中，原来只用一个字来表示，就是这个“受”字。它的上面是“爪”，下面是“又”，两个都是“手”的意思；中间的部分表示某种东西。从上面的手来说，是在拿着东西给另一只手；从下面的手来说，是在接住另一只手所给的东西。从孔子来说，上面的手表示孔子之前的圣贤，下面的手则表示孔子，是他把圣贤所授予的东西接了过来；从孔子以后来说，是孔子手拿经典传递给后人；从我们来说，我们就是要从前人那里接过经典来。如果我们不接过来，我们拿什么传给后人？如果我们接不住，我们的祖先手拿的东西就会被抛弃了。我们也不能接过来之后，就让它烂在自己的手中，我们接过来之后，要珍惜它、应用它，使它变得更美好，然后我们再传给后人。
用这一个“受”字来表达“授予”和“接受”两方面意思的时候，所反映出来的意思是，一个人既是接受者，同时又是授予者，两个意思合在一起，非常自然。孔子接受往圣先贤的学说，目的并不是“中饱私囊”，不是只想成就自己，他既然把前人所给的东西接受过来了，就要为前人所给予的东西负责，对前人存有感激之心，就要通过自己的努力使前人所给予的东西变得更好，然后才能有后人自愿地再接受过去。假如前人所给予的东西在我们手中被损坏了，贬值了，我们还是否对得起前人呢？我们还是否对得起后人呢？当把“受”字的两个意思分别用两个字来表示的时候，这种“接受”和“授予”的和合统一便受到了一定程度的损伤。鲁迅的“拿来主义”只讲“接受”而不讲“授予”，我们现在所提倡的“古为今用，洋为中用”，也只讲“接受”而不讲“授予”。我们提倡反传统精神的时候，我们提倡创新的时候，不再重视“接受”了，也不管“授予”了，成了自己创造出东西来自己用，不管前人，也不管后人了，因此，也就谈不到“统”的问题了。
什么叫统？《说文》：“统，纪也，从糸，充声。”段玉裁注：“《淮南·泰族训》曰：‘茧之性为丝，然非得女工煮以热汤而抽其统纪，则不能成丝。’按此其本义也。引申为凡纲纪之称。《周易》：‘乃统天’，郑注：‘统，本也。’《公羊传》：‘大一统也。’何注：‘统，始也。’”我们就从这里来看这个“统”字。
我们先从蚕丝来说。蚕茧是蚕丝团绕而成，我们很难从中找到它的头绪，华夏民族的文化全体，就好比是一个蚕茧，我们怎么样从这个蚕茧中抽出蚕丝来呢？孔子编订“六经”的工作，就好比是女工把蚕茧用热水煮过然后抽出丝来，抽出丝来之后，这个蚕茧中的丝也就从始到终都清楚了。所以，华夏文化从始至终的那天文化线索也就是这个“统”，它把华夏文化的过去、现在和未来贯通起来，我们可以称之为“道统”。“统”字“充声”，《说文》解释说：“充，长也，高也。”横向为长，纵向为高。华夏文化的“统”有多长？自从有了华夏民族也就有了这个“统”，只要华夏民族存在也就仍然有这个“统”，所以，它是贯穿华夏民族始终的“统”。华夏文化的“统”有多高？就像是发源于天、垂之于地、纵贯于人的一条长线，宇宙之间，除了天地人之外还有什么呢？没有什么东西了吧？华夏文化就是把天道、地道、人道贯通起来的文化，华夏文化的“统”也就是贯穿天地人的“统”。我们可以说“王”就是贯通天道、地道、人道的人，“一”就是合天道、地道、人道为一体的“一统”。《春秋公羊传》开始所讲的“大一统”，也就是尊重将天道、地道、人道贯通为“一”的意思。
我们再从“纪”来说一说。刚才我们说的“统”字“充声”，其中的“充”虽然是表声的，但是，汉字中表声的部分并非单纯表声，也有表意的作用，“充”字的“长”与“高”也直接与“统”的意义密切相关。同样，“纪”字当中的“己”字也是表声的部分，也有表意作用。我们可以说“纪”是标明自己身份的最关键的“遗传基因”，华夏民族之“统”也就是华夏民族与其他民族相区别的关键所在。失去了这个“统”，我们便无法再说自己是连系在“华夏民族”之上的民族，这样，我们所谓的“华夏民族”也就不再是“这一个”蚕茧，而成了另一个蚕茧，因此，我们的华夏民族究竟是否还存在就成了问题了。我们是否还属于华夏文化之统，不是由我们自己认可的，而是要由我们的“遗传基因”来判定。这个“统”有多么重要，也就可想而知了。
这个“统”在文化上，表现为天道、地道、人道的贯通；在民族历史上，表现为过去、现在、未来的贯通；在治政教化上，表现为君道、臣道、民道的贯通。需要注意的是，君臣民不是历史性的、地域性的“概念”，而是类象性的“名”。所谓的类，也就是说，君臣民各代表一类事物，在家庭中指父亲、母亲和子女，在群体中指最高领导、主管人员和下属群众，在华夏文化学说上指天地人、阳阴中，如此等等，没有确定的范围。所谓的象，也就是说，君臣民各自都只是一个具有象征性和代表性的物象，不具有唯一性的“对应关系”，不是单独的、确指的个体。因为我们不能说，君臣民只存在于过去的华夏历史中而不能应用于现在，也不能说它只存在于华夏民族中而不能应用于其他国家民族。